Mahabalipuram

Pour le pont du 1er mai, nous sommes allés à Mahabalipuram (ou Mamalapuram = ville du grand sacrifice), sur l'océan Indien, entre Chennai et Pondichéry. Encore 35°C dès 9h du matin et plus de 42°C dans l'après-midi !! Ce petit village est célèbre dans toute l'Inde pour ses tailleurs de pierre qui fournissent tous les temples en statues de Bouddha, Shiva, Ganesh...

Ce village côtier est aussi connu pour ses temples du VIIème sciècle, parmi les plus anciens d'Inde mais surtout monolithiques : ils sont taillés dans un seul bloc de granite.
Ce fut pour nous l'occasion d'en apprendre un peu plus sur toutes les divinités hindous : c'est quand-même hyper compliqué !!

Les "five rathas" : les 5 chariots.
Tous les monuments de ce site (les 5 chariots et les animaux à coté) ont été taillés dans le même rocher de granite. Ils ont commencé par le haut, bien plus riche que la base, souvent inachevée. Tous ces chariots auraient dû être tirés pas 7 chevaux qui n'ont jamais été taillés dans le bloc de granite à l'avant. Chaque chariot est consacré à un dieu, accompagné de sa monture :

Durga, déesse de la guerre, femme de Shiva, accompagnée de son lion
Shiva, dieu destructeur, accompagné de sa vache sacrée
Vishnou, dieu protecteur, accomagné de son aigle
Brahma, dieu créateur, accompagné de son cygne (non visible sur le site)
Indra, dieu de la météo, accompagné de son éléphant.

Ce sont les principales divinités de "l'Olympe" hindou.

La boule de beurre laissée tomber par Krishna (9ème réincarnation de Vishnou) bébé !

Temples du rivage : un coté soleil levant, un coté soleil couchant.
Très abimés par l'érosion, mais qui ont dû être très beaux.

Bas relief de 9m de haut sur 27m de long : magnifique et grandiose !
Il raconte la descente du Gange depuis l'Himalaya (qui coule dans la fissure centrale). On y voit des personnages en méditation, des animaux venant s'abreuver, le dieu Soleil et le dieu Lune (de chaque coté de la fissure, en haut)...

Aux alentours, de nombreux temples directement creusés dans la roche et ornés de fresques très belles et impressionnantes par leur taille.



A quelques kilomètres de Mahabalipuram, nous avons visité une ferme à crocodiles.